Toyota Prius, l’ibrida più venduta al mondo

Prima delle altre
Dal 1997 sulle strade giapponesi, dal 2000 in Europa e Stati Uniti, Toyota Prius è il primo veicolo stradale ibrido di massa, con uno strabiliante record di 3 milioni di unità vendute a livello globale (03/2011). Fregiata del “titolo” di Advanced Technology Partial Zero Emission Vehicle dal CARB (California Air Resources Board), la Prius è da sempre il riferimento assoluto per le vetture a basse emissioni, ma anche un must per una larghissima fascia di pubblico più o meno ecologista, soprattutto negli States, dove ne viaggiano in strada oltre 1 milione. L’auto che accompagna le Stars di Hollywood alle frange del Red Carpet debutta come concept nel 1995 (>>>), al 31° Tokyo Motor Show, dopo 3 anni dall’annuncio programmatico della Toyota Motor Company al Summit della Terra di Rio de Janeiro (06/1992), intenzionata alla creazione di un veicolo commerciabile con emissioni tendenti allo zero. Il 1997 è l’anno della prima Prius stradale (Toyota XW10 >>>), all’esordio in patria nelle vesti di berlina 2 volumi e 1/2, con emissioni super-contenute (Ultra Low Emission Vehicle per il CARB) e con una linea particolare, lineare ma soprattutto aerodinamica. Nel 2000, dopo tre anni di rodaggio nell’indecifrabile mercato nipponico e d’importazione privata in Australia, Nuova Zelanda e Regno Unito, la berlina ibrida Toyota (già assurta a rango di Super Ultra Low Emission Vehicle), a metà segmento tra Corolla e Camry, sbarca finalmente negli States, vera Terra Promessa dei veicoli ecologici, nonostante la passione diffusa a macchia d’olio per Hot Rods, SUV e berline da 6 metri con motori da urlo. L’impatto della vettura in territorio americano è storico, visto anche il prezzo “contenuto” (US$19,995 meno corposa deduzione di tasse federali). In Europa, dove ancora oggi la Prius è una vettura poco diffusa e non bene interpretata, il discorso è meno glamour e le vendite sono soggette a tendenze locali, in nessun modo paragonabili a quelle d’Oltreoceano.
Assecondata da grosso battage pubblicitario, volto a spiegare la contemporanea presenza di motori benzina ed elettrico, con innovativo sistema di centraline a controllo del consumo delle batterie e conseguente spreco energetico minimizzato, nel 2003 appare la seconda serie di Prius (Toyota XW20 >>>), la liftback iconica protagonista di innumerevoli tv series e irrinunciabile attrezzo a 4 ruote per lo shopping eco-chic californiano. Il cuore della Prius, ovvero il sofisticato Hybrid Sinergy Drive (HSD), permette l’ottimizzazione nella produzione e nell’uso dell’energia tra i due propulsori, con riuscito recupero di gran parte dei normali sprechi energetici delle vetture tradizionali. In sintesi:

1. nelle partenze e a bassa velocità entra in gioco esclusivamente il motore elettrico;
2. a maggiori richieste di energia l’HSD risveglia istantaneamente il motore termico, in grado di fornire ottima coppia ed accelerazione, in azione congiunta con l’elettrico;
3. staccando il piede dall’acceleratore, il motore termico cessa la propria azione, mentre la batteria elettrica recupera carica dalle ruote ancora in movimento;
4. le batterie accumulano carica anche durante la frenata (principio già in uso su alcune vetture elettriche);
5. in caso di carica insufficiente, il motore tradizionale riprende istantanemaente la sua azione. La potenza generata in eccesso da quest’ultimo viene automaticamente convertita in elettricità e accumulata nelle batterie.

Con emissioni inferiori a molti propulsori diesel FAP attuali, la seconda Prius asseconda con ottimi risultati la richiesta di veicoli a basse emissioni deflagrata ad inizio Millennio, proponendo inoltre invidiabili standard di sicurezza (34 punti, 5 stelle Euro NCAP nel 2004), grazie alla scocca in acciaio ad alta resistenza, ABS, ASR, ESP e ben 8 airbag di serie su tutte le versioni. Vettura decisamente interessante nell’usato.
Il 2009 vede il debutto dell’attuale e terza serie di Toyota Prius (Toyota XW30 >>>), con forme del tutto simile alla precedente ma con un tocco di aggressività aggiiunta. Più spaziosa della XW20, la nuova Prius è anche più prestazionale e risparmiosa, con il nuovo motore benzina 1.8 litri a ciclo Atkinson da 98 CV, capace di 134 CV in combinazione con sistema HSD evoluto. Calano inoltre le emissioni di CO2, ridotte da 104 a soli 89 g/km, con consumo medio di 4,0 litri ogni 100 km percorsi in ciclo urbano, 3.8 in ciclo extraurbano e 3,9 in ciclo combinato. Come accessorio è ora disponibile anche un pannello solare fotovoltaico sul tetto, in grado di avviare condizionatore e ventilazione dell’abitacolo a veicolo fermo. Migliorabile in quanto a bagagliaio, poco sviluppato in altezza, e in visibilità posteriore, ostacolata dal lunotto diviso in 2 parti, la nuova Prius vanta una grande facilità di guida, comfort e sicurezza super, oltre a consumi ovviamente ridottissimi. Sempre ottimi invece la dotazione di serie (ABS, EBD, BA, VSC+, airbag ovunque) e i risultati al crash test (32 punti, 5 stelle Euro NCAP nel 2009). Consigliabile in allestimento Active, buon compromesso dotazione/prezzo.

Toyota Prius è attualmente disponibile (01/2012) in versione base e negli allestimenti Active ed Executive, con unica motorizzazione benzina 1.8 VVT-i HSD 136 CV, con cambio E-CVT (Electronic Continuous Variable Transmission).
In versione base la Prius offre di serie: garanzia 3 anni + garanzia 5 anni per le componenti elettriche del sistema ibrido, ABS + EBD + BA, controllo elettronico della trazione (VSC+ ), controllo elettronico della trazione (E-TRC, stop attivi con luci a LED, cerchi in lega 15″, airbag frontali guida e passeggero, airbag laterali guida e passeggero (disattivabile), airbag a tendina anteriori e posteriori, airbag per le ginocchia lato guida, abitacolo indeformabile ad alta protezione, barre antintrusione in tutte le portiere, avvisatore acustico cintura sicurezza (guida e passeggero), cinture di sicurezza a 3 punti di ancoraggio, sistema ISOFIX, poggiatesta anteriori attivi, piantone dello sterzo collassabile, ruotino di scorta, chiusura centralizzata porte + portellone posteriore con telecomando, fendinebbia anteriori e posteriori, maniglie portiere in tinta carrozzeria, retrovisori esterni in tinta carrozzeria, regolabili e riscaldabili elettricamente, paraurti in tinta carrozzeria, fari alogeni, retrovisori esterni, vetri temperati anti raggi UV, avvisatore acustico luci accese e retromarcia inserita, volante regolabile in altezza e profondità, con comandi Touch Tracer, bracciolo centrale anteriore , bracciolo centrale posteriore, alzacristalli elettrici anteriori e posteriori, Smart Entry (lato guida) & Start System, alette parasole con specchietto e luce di cortesia, Immobilizer, apertura sportello carburante dall’interno, climatizzatore automatico, servosterzo elettrico ad assistenza variabile (EPS), interni in tessuto Prius, regolazione manuale altezza e schienale (guida e passeggero, regolazione elettrica supporto lombare , sedili posteriori abbattibili separatamente 60/40, Easy flat system (abbattimento sedili a livello pavimento, Tonneau Cover, radio CD/MP3/WMA + 6 altoparlanti + comandi al volante + ingresso AUX-in per lettori MP3 e i-Pod, sistema multi-informazione con monitor eco-drive, Head Up Display (con regolazione altezza e luminosità) . L’allestimento Active aggiunge alla dotazione di serie: cerchi in lega 17″, Cruise Control e volante rivestito in pelle con comandi Touch Tracer; mentre il ricchissimo allestimeno Executive, top di gamma, si distingue per: fari a LED, lavafari, vetri laterali anteriori idrorepellenti, sensori crepuscolari, sensori pioggia, specchietto retrovisore elettrocromatico, Full Smart Entry & Start System, interni in pelle, sedili anteriori riscaldati, radio CD/MP3/WMA + 8 altoparlanti + Bluetooth + comandi al volante, navigatore HDD Full Map touch screen da 40 GB e sistema intelligente di assistenza al parcheggio (IPA) con telecamera posteriore. Tra gli optionals troviamo anche: Cruise Control auto adattivo con sistema Pre-Crash, e il tetto apribile con pannello solare; mentre nella lunga lista di accessori, per chi non intende la Prius solo per uso urbano, troviamo inoltre: deflettori, barre portatutto, box portabagagli, box portasci, portasci, portasurf, portakayak,…

Lo sapevate che…
Sapiens, ut loquatur, multo Prius consideret: in crisi con il Latino nonostante la formazione da Ivy League, nel febbraio 2011 i vertici Toyota interpellarono la clientela per scoprire quale fosse il plurale più gettonato per Prius (Prien, Prii, Prium, Prius o Priuses… qualcuno avrebbe risposto Priora?). Il risultato? Prii. Quindi Prius nuova o usata, Prii nuove o usate. Prii aziendali semestrali, Prii chilometri zero.

Chi guida una Prius?
È l’auto di Ubuntu Goode, il figlio dell’ecologista Gerald Goode (Mike Judge, ideatore e doppiatore di Beavis & Butthead) in The Goode Family, di Larry David in Curb Your Enthusiasm, di Cindy (Anna Faris) in Scary Movie 3 (2003), di Brian (Seth MacFarlane), il cane de I Griffin (Family Guy), della “vecchia” Christine Campbell (Julia Louis-Dreyfus, Elaine in Seinfeld) in La complicata vita di Christine (The New Adventures of Old Christine), ma anche di Jeff Dunham, Jay Leno e Owen Wilson (nella vita reale). Perfetta per i bravi ragazzi, non poteva che essere l’auto di Sam Oliver (Bret Harrison), lo sfortunato “erede agli Inferi” di Reaper (serie trasmessa in Italia da MTV) e, per contraltare, l’auto di Dio (Morgan Freeman) in Un’impresa da Dio (Evan Almighty, 2007). Tra gli utilizzatori famosi potremmo citare anche John Brennan (Russell Crowe) in The Next Three Days (2010), Nancy Botwin (Mary-Louise Parker) in Weeds, Walter White (Bryan Cranston) in Breaking Bad, Charlie Eppes (David Krumholtz) in Numb3rs, Nora Walker (Sally Field) in Brothers & Sisters e Jill Casey (Jill Flint) in Royal Pains, quest’ultima in precedenza alla guida di una Saab 900 Turbo Cabrio, la classica auto da dentisti. Tra gli automobilisti più simpatici al volante di una Prius ricordiamo anche Gaylord “Greg” Focker (Ben Stiller) in Vi presento i nostri (Little Fockers, 2010), Allen Gamble (Will Ferrell) in I poliziotti di riserva (The Other Guys, 2010), i dottori Cal Lightman (Tim Roth) in Lie to Me e John Michael “J.D.” Dorian (Zach Braff) in Scrubs, Leonard Hofstadter (Johnny Galecki) in The Big Bang Theory, Merl Striker (Danny DeVito) in Just Add Water e… Weird Al Yankovic, nel video di White and Nerdy (2006).

Toyota Prius in una parola: pionieristica

Consigliata come usato, valutazione: 8/10.

Dove risparmiare sull’acquisto di una Toyota Prius usata:
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